Initiation à la virologie

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Infection latente : infection d'une cellule ou d'un organisme caractérisée par des épisodes de non-activité (latence) du virus, éventuellement entrecoupés d'épisodes de réactivation. Typiquement le cas d'infections par les virus Herpès ou certains rétrovirus.

Infection persistante : infection d'une cellule ou d'un organisme caractérisée par une réplication continue du virus qui n'entraîne pas rapidement la destruction de la cellule ou de l'organisme infecté.

Interferons : cytokines (molécules messagères sécrétées par les cellules) produites par les cellules animales en réponse à la détection de molécules "anormales", le plus souvent suite à une infection virale. Elles ont pour but de sensibiliser les cellules avoisinantes qui possèdent des récepteurs pour ces IFNs.

Il existe 3 types d'interférons:

  • les IFNs de type I sont une famille de plus de 20 cytokines incluant les nombreux sous-types d'IIFN-α, l'IFN-β, l'IFN-ω, l'IFN-κ, etc. Leur action est principalement antivirale.
  • l'IFN de type II est l'IFN-γ, une molécule immunorégulatrice produite par les cellules du système immunitaire. Il reconnaît un récepteur différent. Il possède aussi une certaine activité antivirale.
  • les interférons de type III sont les IFNs-λ. Bien qu'ils reconnaissent un récepteur distinct de celui des IFNs de type-I, ils ont une activité très similaire dans les cellules cibles.

Intron : segment d'ADN interrompant un gène ou une séquence non-codante du génome. Les introns sont généralement excisés de l'ARN messager au moment de la transcription pour générer l'ARN mature par un processus d'épissage. Longtemps attribués essentiellement aux eucaryotes, chez qui ils sont très nombreux, il est maintenant connu que les introns sont répandus à tous les organismes vivants.

In vitro : dans l’éprouvette de laboratoire.
Dans un modèle cellulaire (par opposition à un animal ou un homme).

Latence : la latence clinique indique une période où il n’y a pas de signes cliniques. Ceci peut se situer au début durant l’incubation, ou plus tard lorsque l’infection est bien établie. La latence virale est caractérisée par l’absence de multiplication des virus (ref fig. I.2.4.).

Lysat viral : mélange de constituants viraux séparés les uns des autres.

Lysogène : susceptible d'être lysée (détruite) suite à la réactivation d'un virus dont le génome est intégré dans celui de la bactérie.

Mutation : modification de la séquence d'un génome par changement de un ou plusieurs nucléotides, par insertion ou délétion d'un bout de séquence, par recombinaison ou réassortiment.

Neuraminidase : glycoprotéine de l'enveloppe du virus influenza ayant une activité enzymatique permettant au virus de se libérer de son attachement par l'hémagglutinine à l'acide sialique, qui le retient à la surface de la cellule, par clivage des liaisons glycosidiques de l'acide sialique (ou N-acetyl-neuraminique).